反鸟的新发现与早期鸟类的辐射

【摘要】 报道产于辽宁省朝阳地区早白垩世九佛堂组一新反鸟化石(Longipteryx chaoyangensis sp. nov.). 根据该反鸟的肋骨具有钩突、前肢较后肢长、嘴长和第4蹠骨长于其余蹠骨等不同于其他已知反鸟的特征, 建立一新属种, 推测: (1) 该鸟具有类似于现代鸟类的稳固的胸廓, 供发达的肌肉附着和具有发达的主动呼吸功能; (2) 翼发达, 具有较强的飞行能力; (3) 嘴长, 适应水中捕食; (4) 后肢的4个蹠骨滑车几乎在同一平面上, 拇趾与其他3趾对握, 适宜树栖. 该反鸟特有的骨骼特征反映了一种与已知反鸟不同的生态类型, 表明至少在早白垩世这一鸟类类群已出现了较大的生态分化和辐射, 推测最早的反鸟可能在早白垩世之前就已出现, 或者是在早白垩世产生后经历了快速的辐射.更多还原