奇形怪状的和“规矩”的河外星系

【摘要】 《科技导报》2003年第4和第8两期刊出了行星状星云和与恒星形成区成协的气体星云的图片。除了SN1987A以外 ,它们都是银河系内的天体。其大小前者大约不超过1光年 ,后者也小于10光年。当然 ,对人类来说这已经是一个天文数字了 ,因为1光年相当于10万亿公里。这一期我们同样给出一批美丽的图片。但它们却是“大个儿”了 ,因为它们都是河外星系。在过去 ,天文学家用肉眼通过不大的望远镜去观测天体。他们将一些不清晰的点源(它们是恒星)———有些模糊的小团的天体称之为星云 ,而且编成了NGC、IC等星表。直到上世纪20年代 ,美国威尔逊山天文台建成的当时世界上最大的口径为2.5米的光学望远镜 ,才发现更多还原